Nick Renshaw, een bijzondere beeldend kunstenaar

Onlangs waren Marina en ik bij de opening van de expositie van Nick Renshaw in de Kerkstraat in Amsterdam. Die expositie heet “Re-iterations: on the threshold” en is tot 19 oktober te zien in Projectruimte BMB, Kerkstraat 129A, Amsterdam.

Een mooie en serene expositie, prima passend in deze projectruimte.

Wie is Nick Renshaw

Nick staat wereldwijd bekend om zijn unieke en experimentele benadering van sculpturen en keramiek. Zijn werk bevindt zich vaak op het snijvlak van kunst, antropologie en cultuur, waarbij hij thema's zoals identiteit, geschiedenis en de menselijke conditie onderzoekt.

Hij gebruikt en combineert een breed scala aan keramische processen, maar experimenteert ook met andere materialen en technieken om ideeën over het fysieke en metafysische te verkennen.

Zijn sculpturen kunnen worden gezien als metaforen voor bredere sociale en culturele kwesties, zoals de verhouding van het individu tot de maatschappij, en de invloed van geschiedenis op hedendaagse identiteiten. Dit maakt zijn werk niet alleen een visuele ervaring, maar ook een intellectuele en emotionele reflectie op onze gedeelde menselijke ervaring.

Zijn praktijk weerspiegelt ook zijn achtergrond in zowel kunst als kunsteducatie. Zijn werk is tentoongesteld in verschillende prestigieuze galeries en musea wereldwijd.

Ontmoeting met Nick Renshaw

Het was niet de eerste maal dat ik Nick ontmoette op een van zijn exposities; een jaar of 7 geleden exposeerde hij ook in Amsterdam, toevallig ook in expositieruimte in de Kerkstraat.

Maar we kennen elkaar al wat langer.

Nick hebben elkaar voor de eerste keer ontmoet in 2009, toen ik bij de gemeente Ouder-Amstel werkte en een kunstproject in Ouderkerk aan de Amstel als projectleider mocht begeleiden. Dat was een bijzondere ervaring waarbij een brede inschakeling van knowhow op kunstgebied met participatie van de inwoners van Ouder-Amstel hebben georganiseerd.

Kunstwerk Ouderkerk aan de Amstel

Het ging om een kunstwerk dicht bij de ingang van het gemeentehuis aan de Vondelstraat te organiseren waarbij het motto is “ontmoeten en verbinden”. Het kunstwerk moest een verbeelding zijn van de plaats waar de lokale overheid en inwoners elkaar ontmoeten en met elkaar communiceren. De uitdaging aan de kunstenaar was om dit concept niet alleen in de vormgeving van het kunstwerk zelf te verbeelden, maar ook in ruimtelijke zin een relatie te leggen tussen “binnen en buiten” het gemeentehuis.

Tijdens de keuzeprocedure werd gebruik gemaakt van een speciale kunstcommissie waarin deskundigen zaten, waaronder de in Amstelveen wonende kunstenaar Marja de Boer Lichtveld. Ook twee inwoners van de gemeente en een vertegenwoordiger van het Cultuurplatform Ouder-Amstel namen zitting in de commissie.

Na een uitgebreide discussies over de kunstenaars op de longlist, resteerden drie personen die gevraagd werd een concept plan voor een kunstwerk te maken. Een van die drie was Nick Renshaw, die zich overigens in goed gezelschap bevond, want de andere twee waren de landelijk bekende Jeroen Henneman en Barbara Nanning.

De ingezonden conceptplannen werden beoordeeld en Nick won glansrijk.

Zijn ontwerp Zittend en Staand” speelde doeltreffend in op het motto “ontmoeten en verbinden”.  Zittend: het grote kunstwerk buiten, tegenover de ingang van het gemeentehuis en Staand een 200 kleinere beeldjes voor binnen. De kleinere beeldjes hebben op verschillende plekken in het raadhuis hun plaats gevonden. Het gemeentebestuur gebruikt deze beeldjes ook als relatiegeschenk. Toen ik afscheid nam van Ouder-Amstel kreeg ik eveneens een beeldje als afscheidscadeau. Iets om me te herinneren aan mijn tijd in Ouder-Amstel, maar eveneens aan Nick Renshaw. Een waardevol geschenk!

Ben Westendorp